The Expanse – Καλωσήρθατε στο μέλλον!

Η σειρά (βιβλίων και τηλεοπτική) The Expanse του Corey James είναι μια space opera η οποία, σε αντίθεση με άλλα συναφή έργα, δε μας ταξιδεύει στο μακρινό διάστημα. Αυτό όμως δε σημαίνει ότι δεν έχει το ίδιο δέος και μυστήριο. Το ηλιακό μας σύστημα, οι εντελώς ξεχωριστές ανθρώπινες φατρίες και ο τρόπος που έχουν εξελιχθεί δημιουργούν μια ολότελα «εξωγήινη» και εντελώς διαστημική πραγματικότητα, η οποία δημιουργεί τις πολιτικές και κοινωνικές εντάσεις που τόσο πολύ καθορίζουν το ύφος της σειράς!

Το παρακάτω κείμενο είναι ένα… «σκονάκι» (xωρίς spoiler πάντα) για να βυθιστείτε πιο εύκολα στο μέλλον που ενθουσίασε μέχρι και τον George R.R. Martin!

Ο κόσμος του The Expanse

Δεν είναι κάποιος μακρινός γαλαξίας, αλλά το δικό μας ηλιακό σύστημα, το οποίο, παρά το οικείο πρόσωπο που(νομίζουμε ότι) έχει, παραμένει ένα τρομακτικό και επικίνδυνο μέρος, μια αχανής θάλασσα σκότους και κενού. Κεντρικές τοποθεσίες είναι η (ενωμένη) Γη και το φεγγάρι, ο (υπερανεπτυγμένος τεχνολογικά) Άρης, αλλά και η Ζώνη  των Αστεροειδών, που είναι, προς το παρόν, το σύνορο της ανθρωπότητας.

Η Ζώνη των Αστεροειδών έχει αρκετά σημεία ενδιαφέροντος, όπως την πόλη του Γανυμήδη, στο ομώνυμο φεγγάρι του Δία, ο Σταθμός Τύχων όπου φτιάχνονται ιδιωτικοί διαστημικοί σταθμοί και, φυσικά, ο σταθμός Άντερσον, το ορυχείο στο τέλος των πάντων…

Καθεμία από αυτές τις περιοχές έχει τη δική της δύναμη, το δικό της σκοπό και (συνήθως υπόγειους) τρόπους να τον πετύχει. Η Γη προσπαθεί να ανταποκριθεί στο διαρκή κίνδυνο του Άρη μέσω εμπορικών συμφωνιών και διπλωματίας, καθώς πλέον από πλανήτης-μητέρα έχει μετατραπεί σε μια σχεδόν ετοιμόρροπη περιοχή, η οποία κυβερνάται όχι από χώρες αλλά από τα Ηνωμένα Έθνη…

Από την άλλη, ο Άρης παρουσιάζει μια οριακά σπαρτιάτικη εικόνα, όπου το σκληρό κλίμα και η έλλειψη οξυγόνου διαμόρφωσαν έναν ακόμα πιο σκληρό και φιλοπόλεμο λαό. Ο κόκκινος πλανήτης διοικείται από την Αρειανή Κοινοβουλευτική Δημοκρατία (ΑΚΔ) και πλέον ξεπερνά και τη Ζώνη Αστεροειδών και τη Γη σε πλούτο και τεχνολογία. Η αντίθεση αυτή των δύο υπερδυνάμεων έχει βυθίσει το σύστημα σε ένα νέο Ψυχρό Πόλεμο, καθώς με την παραμικρή σπίθα μπορεί να ξεσπάσει ένας καταστροφική διαπλανητική σύγκρουση.

Σε πλήρη αντίθεση με τα παραπάνω, η Ζώνη των Αστεροειδών δεν έχει ούτε ενιαία κυβέρνηση ούτε οικονομία. Διαφορετικές πόλεις ελέγχονται από διαφορετικές δυνάμεις, με τις ιδιωτικές εταιρείες να έχουν τόση δύναμη εκεί όση και κανονικές κυβερνήσεις. Στα διαστημοδρόμια των Αστεροειδών μπορεί κανείς να βρει προϊόντα και ανθρώπους από κάθε πλανήτη και μονοπάτι ζωής. Αδίστακτους μισθοφόρους, μετανιωμένους στρατιώτες, ντετέκτιβ που αναζητούν μυστικά που μπορεί να τελειώσουν τον κόσμο…

Παρ’ όλα αυτά, οι ισορροπίες διατηρούνται σταθερές εδώ και αρκετές δεκαετίες, αφού ο τελευταίος πόλεμος έχει αφήσει τα σημάδια του ανεξίτηλα σε κάθε μια από τις τρεις πλευρές. Όλα όμως πρόκειται να αλλάξουν:

Ο Τζιμ Χόλντεν είναι ύπαρχος μιας φορτηγίδας που μαζεύει πάγο από τους δακτυλίους του Κρόνου και τον μεταφέρει στους σταθμούς ορυχείων της Ζώνης. Όμως, όταν με το πλήρωμά του πέφτουν πάνω σε ένα εγκαταλειμμένο πλοίο, το Σκόπουλαϊ, βρίσκουν ένα καλά κρυμμένο μυστικό. Ένα μυστικό για το οποίο κάποιος είναι διατεθειμένος να σκοτώσει – να σκοτώσει σε μια κλίμακα αδιανόητη για τον Τζιμ και το πλήρωμά του. Το ηλιακό σύστημα βρίσκεται στο κατώφλι του πολέμου, εκτός αν οι ήρωες ανακαλύψουν ποιος εγκατέλειψε το πλοίο και γιατί.

Ο επιθεωρητής Μίλερ ψάχνει μια κοπέλα. Μια κοπέλα χαμένη σε ένα σύστημα με δισεκατομμύρια πληθυσμό. Οι γονείς της, όμως, έχουν πολλά χρήματα να διαθέσουν για να τη βρουν. Όταν τα ίχνη της οδηγούν στο Σκόπουλαϊ και στον Χόλντεν, ο επιθεωρητής συνειδητοποιεί ότι αυτή η κοπέλα ίσως είναι το κλειδί για τα πάντα.

Ο Χόλντεν κι ο Μίλερ πρέπει να ενώσουν τις τελείες ανάμεσα στην κυβέρνηση της Γης, τους επαναστάτες των εξωτερικών πλανητών και τις μυστικοπαθείς εταιρείες – και οι πιθανότητες είναι εναντίον τους. Αλλά στη Ζώνη οι κανόνες είναι διαφορετικοί κι ένα μικρό πλοίο μπορεί να αλλάξει το πεπρωμένο του σύμπαντος.

Βασικοί  Χαρακτήρες

Τζο Μίλερ

Ο Τζο Μίλερ (αν και όλοι τον φωνάζουν απλά Μίλερ) είναι ένας σκληρόπετσος, κουρασμένος από τον κόσμο ντετέκτιβ. Η δουλειά του στη Ζώνη τού έχει δείξει το χειρότερο που η ανθρωπότητα έχει να προσφέρει και πλέον έχει σιχαθεί τα πάντα. Όταν όμως μια (υπερβολικά πλούσια) οικογένεια του ζητά να βρει την εξαφανισμένη κόρη τους, η ζωή του ξαφνικά αλλάζει για πάντα…

Τζιμ Χόλντεν

Γεννημένος στη Γη, ο Τζιμ Χόλντεν δουλεύει στο πλήρωμα ενός παγοσυλλεκτικού διαστημοπλοίου στη Ζώνη μετά την αποπομπή του από το Ναυτικό της Γης. Zει έχοντας σκοπό να αποφύγει κάθε ευθύνη, μέχρι που τελικά η ευθύνη της σωτηρίας του κόσμου πέφτει στους ώμους του.

Ναόμι Ναγκάτα

Γέννημα θρέμμα της Ζώνης, η Ναόμι Ναγκάτα είναι μια αυτοδίδακτη, αλλά εξαιρετικά ικανή μηχανικός, η οποία δε μιλά ποτέ για το παρελθόν της.

Άλεξ Καμάλ

Βετεράνος πιλότος στον στρατό του Άρη, ο Άλεξ Καμάλ είναι ένας ανήσυχος άνθρωπος που νιώθει άνετα μόνο όταν είναι μέσα σε κάποιο διαστημόπλοιο. Κάτω από το προσωπείο του καλού παιδιού, κρύβει ένα στυγνό επαγγελματία, στον οποίο μπορείς να βασιστείς για κάθε κίνδυνο.

Έιμος Μπάρτον

Γεννημένος στη Γη, ο Έιμος βρέθηκε στη Ζώνη και έγινε δεξί χέρι της Ναόμι. Ήρεμος ακόμα και όταν γρονθοκοπεί άγρια κάποιον, είναι ένας άνθρωπος που θέλεις στο πλευρό σου…

Το πρώτο βιβλίο της σειράς The Expanse, O Λεβιάθαν Ξυπνά μπορείτε να το αποκτήσετε τώρα από τις εκδόσεις Anubis!