Στις Κοιλάδες του Φεγγαριού

Τα Βιβλία της Σειράς

Μια εισαγωγή στον κόσμο του Νούβεθερ

Ο Νούβεθερ είναι η υλική διάσταση ενός ευρύτερου πολλαπλού σύμπαντος, το οποίο περιλαμβάνει και άλλους κόσμους, αρκετά διαφορετικούς και πολυπλοκότερους. Στην αρχαϊκή γλώσσα των ξωτικών σημαίνει «Νέος Κόσμος». Και όντως είναι η τελευταία από τις διαστάσεις της Δημιουργίας. Αυτή που οι θεοί και οι θεές όρισαν, ως τόπο κατοικίας των θνητών παιδιών τους. Και κράτησε αυτό το όνομα, μολονότι η γέννησή της πηγαίνει πλέον δεκάδες χιλιάδες χρόνια πίσω. Σε γενικές γραμμές είναι μια διάσταση αντίστοιχη αυτής που στην πραγματικότητα ζούμε. Αλλά σε ένα μεσαιωνικό και πολυθεϊστικό πολιτισμικό περιβάλλον. Η Ελθόρα, η περιοχή όπου εξελίσσεται η ιστορία μας, είναι η βασική ήπειρος του πλανήτη Ντέφρα. Το όνομά της, σε μια μεταγενέστερη εκδοχή της γλώσσας των ξωτικών, σημαίνει «φως του δειλινού». Μιας και υπήρξε η δυτικότερη απ’ τις κάποτε γνωστές ηπείρους.

Πριν 3.500 χρόνια περίπου, ένα κατακλυσμιαίο γεγονός συγκλόνισε τον Ντέφρα. Ο πολυετής πόλεμος ανάμεσα στα Υψηλά Ξωτικά και στις τέσσερις φυλές των δρακόντων προκάλεσε την καταστροφή της, μητρικής και για τους δυο λαούς, ηπείρου του Ντράγκοθερ στ’ ανατολικά. Και τον οριστικό καταποντισμό της στα βάθη του ωκεανού. Η μετανάστευση στην Ελθόρα των ελάχιστων Υψηλών Ξωτικών που επιβίωσαν απ’ αυτήν την καταστροφή, σημάδεψε την αυγή της Πρώτης Εποχής. Η οποία ονομάστηκε έτσι, επειδή τότε ξεκίνησε ουσιαστικά η καταγεγραμμένη ιστορία αυτού του κόσμου.
Σήμερα ο Νούβεθερ διανύει την Τρίτη Εποχή του. Μια περίοδο σχεδόν τεσσάρων αιώνων σχετικής σταθερότητας. Και μιας ειρήνης πλασματικής, κάτω από την οποία κρύβονται η μισαλλοδοξία και οι ανελέητοι ανταγωνισμοί, ανάμεσα στα κράτη και τις εθνότητες, στα οποία έχει η Ελθόρα διαιρεθεί.

Οι τρεις ανθρώπινες φυλές είναι και οι πλέον πολυάριθμες. Οι εφευρετικοί και πολυμήχανοι Νεφφάλντι -στην πλειονότητά τους πιστοί του ηλιακού θεού Άλγκορεθ- που η γλώσσα τους είναι τόσο διαδεδομένη, ώστε η κοινή γλώσσα επικοινωνίας των κατοίκων της Ελθόρα να ’χει καταστεί. Οι στιβαροί και πολεμοχαρείς Νορθράυν, οι άνθρωποι του βορρά, που πάνω απ’ όλα τη δόξα και την τιμή λογαριάζουν. Οι ευκίνητοι και οπορτουνιστές Εβόρι, λαός της θάλασσας και του εμπορίου.
Οι δυο φυλές των μισοξωτικών, οι Βισάντι και οι Εθρέντι, προέρχονται από την επιμειξία των ανθρώπων με τις χαμένες πλέον φυλές των Υψηλών και των Άγριων Ξωτικών αντίστοιχα. Και σ’ αντίθεση με τους ανθρώπους, όπως κι οι ξωτικοί πρόγονοί τους, έχουν κοινωνίες μητριαρχικές δημιουργήσει. Όπου η λατρεία της σεληνιακής θεάς Άσνταρντ κυριαρχεί. Με τους Βισάντι να ’χουν τη μαγεία για βάση της δύναμής τους και μια έφεση παροιμιώδη στην ίντριγκα και στις δολοπλοκίες. Ενώ οι απομονωμένοι Εθρέντι στον αρχαίο δεσμό των ξωτικών με τη φύση παραμένουν πιστοί.

Κι ανάμεσα σ’ ανθρώπους και μισοξωτικούς, η ολιγάριθμη φυλετική ομάδα των Κίρχανγκ. Επιμειξίας ανθρώπων και ορκ ο καρπός. Δυνατοί πολεμιστές, μα και παρίες σε όλες τις κοινωνίες της Ελθόρα.
Η Συνομοσπονδία των Κοιλάδων του Φεγγαριού, μία απ’ τις πολλές χώρες της Ελθόρα, είναι ίσως η πλέον πολυπολιτισμική ανάμεσά τους. Αποτελώντας επίσης, ένα μοναδικό παράδειγμα συνεργασίας και συνεννόησης ανάμεσα σε ανεξάρτητες πόλεις-κράτη, που συχνά εξακολουθούν να έχουν διαφορές και αντιθέσεις μεταξύ τους. Διατηρώντας καθεμιά το δικό της ξεχωριστό σύστημα διακυβέρνησης, τους δικούς της νόμους κι ένα κοινό νόμισμα μονάχα ουσιαστικά μεταξύ τους να τις δένει.